هناك العديد من أنواع المكثفات المختلفة التي يمكنك استخدامها في الطهي أيضًا. هذه المكونات السحرية تمنح الصلصات والحساء والحلوى قوامًا أكثر سمكًا ولذيذًا! إليك بعض العوامل المكثفة الشائعة التي قد تكون موجودة في مطبخك:
عند محاولة تحديد أفضل مكثف لوصفك، فكر في بعض الأمور. الآن فكر في طعم العامل المكثف. بعض المكثفات مثل الدقيق محايدة الطعم، بينما تحتوي أخرى مثل الجيلاتين على طعم غير لطيف ما لم تُخفى. كما أنك ستود أيضًا اختيار عامل مكثف يكون طعمه رائعًا مع النكهات الأخرى في طبقك.
وبجانب الطعم، هناك القوام أيضًا الذي يجب أن تأخذه بعين الاعتبار. نشا الذرة أو الكريمة هما عاملان تكثيف يمنحان قوامًا ناعمًا ولامعًا، بينما الأروبي مع التافيوكا وعوامل أخرى يمنحان قوامًا ناعمًا أو مطاطيًا. فقط تأكد من اختيار عامل تكثيف يعطي القوام الأمثل لوجبتك.
كيف تعمل الملطّفات حقًا في المطبخ؟ يتعلق الأمر بعملية تُسمى التجلطنة. عندما تدمج مادة ملطّفة مع سائل وتسخّنها، تنتفخ جزيئات النشا الموجودة في المادة الملطّفة وتمتص السائل. يؤدي ذلك إلى زيادة كثافة الخليط وجعله أكثر لزوجة.

هناك بعض الاختلافات في الطريقة التي تعمل بها الملطّفات المختلفة، فكل منها يمتلك عتبات مختلفة وقدرة تحمل مختلفة، لكن هناك مبدأ أساسيًا مشتركًا بينها جميعًا وهو التجلطنة. بمجرد أن تفهم علم الملطّفات، ستصبح طاهيًا متميزًا في مطبخ منزلك.

يُعد نشا الذرة ملطّفًا شائع الاستخدام في معظم الصلصات والأطعمة السائلة. طعمه خفيف ويمنح قوامًا لامعًا. نشا الذرة أيضًا ملطّف ممتاز: اخفقه مع سائل بارد لتكوين خليط سلس، ثم أضف هذا الخليط إلى سائل ساخن واستمر في الطهي حتى يصبح الخليط كثيفًا.

مُكَثِّفٌ مُفضَّلٌ آخر هو الجيلاتين، الذي يُستخرج من الكولاجين الموجود في عظام ورباط الحيوانات. ويوجد هذا المكون في العديد من الحلويات مثل البودينغ والجيلو. خاصية الجيلاتين: يشكل الجيلاتين كتلة صلبة عند تبريده، لذا فهو مثالي لتكثيف البودينغ وقوالب الجيلاتين.